La tercera edició de News in the Digital Age a Londres, organitzada per FT Strategies i Google News Initiative, com era d’esperar, es va centrar en la IA. A través de debats amb editors, líders de producte, creadors i proveïdors, va sorgir una història clara que la IA està remodelant no només les eines de les redaccions, sinó també els models de distribució, descobriment i negoci. Per als editors que ja senten l’impacte de la disminució del trànsit de les plataformes i un renovat enfocament en els canals i aplicacions propis, els temes del dia van ser molt recognoscibles.

Ana Jakimovska, cap d’estratègia d’IA a Mediahuis, va deixar clar que la IA ja està remodelant l’economia de la distribució. Les visions generals d’IA de Google són exemples primerencs d’un canvi més ampli cap a entorns sense clics, on les respostes comprimides generades per IA es troben entre els usuaris i les propietats dels editors. Com va dir Jakimovska, la disminució de les referències de cerca i l’augment d’aquestes interfícies tenen efectes en cadena en l’estratègia de l’empresa, el disseny de productes i els models de negoci.

El SEO importarà menys amb el temps, substituït per si el periodisme d’un editor es cita de manera consistent en els resums generats per IA. A mesura que el comportament dels usuaris canvia, esdevindrà insostenible per als editors aferrar-se a l’statu quo. Adquirir nous públics serà cada cop més difícil, per la qual cosa mantenir la gent compromesa un cop arribin serà vital. Per a l’Ana, això significa que els editors han de fer evolucionar les seves pròpies experiències de productes per construir relacions més profundes i directes amb els lectors. A la pràctica, això implica integrar contingut altament rellevant i personalitzat a l’aplicació i al lloc web.

Dos camins cap a la resiliència i què signifiquen per als productes

Les notícies de gran volum poden ser cada cop més suportades (i en alguns casos automatitzades) per agents d’IA que treballen amb grans bases de dades de fonts. En canvi, el periodisme de “signatura” altament distintiu, les investigacions, l’anàlisi profunda i els reportatges explicatius, són molt més difícils de mercantilitzar i continuen sent fonamentals per a la diferenciació de marca.

La IA està accelerant la divisió entre aquests dos tipus de notícies. Per als equips de productes i aplicacions, això té conseqüències directes. Les aplicacions de notícies dissenyades purament com a embolcalls prims per a actualitzacions de productes bàsics indiferenciats tindran dificultats per justificar el seu lloc a la pantalla d’inici d’un usuari. Les aplicacions que mostren una cobertura distintiva, reuneixen tractaments en directe i en profunditat d’una història i creen hàbits a través d’edicions i notificacions ben dissenyades estaran en millors condicions de prosperar.

Per navegar per això, Mediahuis ha establert un marc d’IA de quatre pilars: construir bases sòlides (alfabetització, governança, capacitat tècnica), transformar l’empresa (model operatiu i cultura) i transformar el producte i el negoci per garantir que la IA ofereixi valor a l’usuari i ingressos, no només eficiència interna. L’Ana Jakimovska també va emfatitzar la protecció del valor de l’editor i el treball col·lectiu amb les plataformes per assegurar un intercanvi de valor just, en lloc de negociar sol.

Estat de la indústria: comoditat, creadors i el paper de la confiança

Els debats sobre l’estat de la indústria van subratllar el que molts equips de dades i audiència ja estan veient. Les xarxes socials són ara la principal manera com molts usuaris descobreixen notícies, especialment el públic més jove, que és més probable que es trobi amb el periodisme com un clip d’un creador o una publicació en un feed que no pas obrint una pàgina d’inici. A l’esdeveniment hi havia una expectativa creixent que les notícies hauran d’arribar a la gent allà on són, en formats i fluxos convenients.

Quan se’ls va preguntar com els editors poden desenvolupar una proposta de valor diferenciada per a les notícies, les panelistes Rozina Breen (Pulitzer Centre on Crisis Reporting), Danuta Breguła (Ringier Axel Springer Polska) i Mitali Mukherjee (Reuters Institute for the Study of Journalism) van convergir en temes similars. Aquests incloïen exigir responsabilitats al poder a través del treball d’investigació, proporcionar informació original en lloc d’actualitzacions comercialitzades i construir una comunitat genuïna al voltant de la cobertura, totes vistes com a solucions que la IA no pot replicar fàcilment.

Una manera de donar suport a això és que les marques desenvolupin creadors de notícies internament o s’associïn amb ells, però això planteja un nou repte. Si bé els creadors poden ser poderosos impulsors d’abast i autenticitat, també posen a prova fins a quin punt poden arribar els estàndards editorials i les salvaguardes de marca quan el públic connecta més amb els individus que amb les institucions.

Des de la perspectiva d’una aplicació, això reforça un patró evident. Les aplicacions d’èxit es basen en la profunditat, l’hàbit i la construcció de relacions, en lloc d’intentar recrear un flux infinit d’articles intercanviables. Les aplicacions excel·leixen quan proporcionen una sensació de pertinença i continuïtat que és difícil d’aconseguir en una presència purament nativa de la plataforma.

Repensant els fluxos de treball: Al Jazeera, The National i NetInfo

Diversos dels panells posteriors es van centrar en exemples concrets de canvi en el flux de treball habilitat per la IA. Al Jazeera va descriure com l’arquitectura de la seva sala de redacció, fins fa poc, encara estava organitzada al voltant del lliurament lineal, amb un enfocament en butlletins fixos al capdamunt de l’hora. Mentrestant, el públic consumia cada cop més notícies de manera fragmentada i “en directe” a través dels canals. Mohamed Moawad, editor general d’Al Jazeera, va descriure la seva resposta com un enfocament en les transmissions en directe: fer arribar les notícies d’última hora a la pantalla immediatament i canviar la pregunta central de “està a punt per publicar-se?” a “com viatja aquest moment?”. El paper de la IA aquí no era substituir els periodistes, sinó protegir el seu temps assumint tasques com ara tallar clips, generar subtítols i crear variants per a diferents plataformes.

The National als Emirats Àrabs Units va oferir una història complementària. En un mercat on els murs de pagament són poc freqüents, han invertit molt en el registre i ara veuen que els usuaris registrats passen moltes més estones al lloc web que els visitants anònims. Editorialment, es comprometen a publicar només notícies generades per humans, posicionant aquesta postura com a diferenciador. Operativament, utilitzen la IA per millorar el model operatiu, unint punts de contacte, donant suport a recomanacions i estalviant temps en reescriptures i tasques de producció.

La història de NetInfo, “Escala sense sacrifici”, va tenir un arc similar. Van integrar la IA al seu CMS per abordar els colls d’ampolla reals en la producció diària, amb l’objectiu explícit de reduir el temps dedicat a la feina rutinària. Estan utilitzant l’automatització per alliberar els periodistes perquè es puguin centrar en reportatges en profunditat i articles distintius.

Veus emergents i estratègies sostenibles per a creadors

Sobre la taula, l’auge dels models liderats per creadors. Marques com BellaNaija tracten amb públics que consumeixen molt contingut a través de superfícies d’IA i vídeos socials de format curt. Això les ha portat a centrar-se en l’optimització generativa de motors (GEO), la pràctica d’assegurar-se que el seu contingut es pugui trobar i estigui correctament representat dins de les respostes generades per IA.

Goalhanger, en canvi, es va inclinar cap al format llarg, començant amb podcasts d’història en un espai relativament desatès i construint a partir d’aquí. El seu cofundador, Jack Davenport, va emfatitzar que el seu creixement s’ha produït a partir d’un enfocament en relacions sòlides amb els presentadors i de contingut de format llarg que pugui generar una monetització sostenible. Lauren Saks, de Local News International, va subratllar que simplement “portar nous públics” a noves plataformes no és suficient. La clau és construir una oferta sostenible i donar espai al talent per desenvolupar-se, amb el suport d’un desenvolupament empresarial adequat en lloc de simplement assolir objectius.

Per a les aplicacions de notícies, això suggereix uns quants rols clars. Poden actuar com a llars de contingut de format llarg i basat en sèries, podcasts, reportatges narratius i vídeos explicatius que aprofundeixen la relació amb el públic. També poden oferir al talent i als creadors un entorn estable i de marca on la seva feina no estigui només a mercè dels algoritmes de la plataforma.

On queda això amb les aplicacions de notícies i els productes propis

En tots els panels, el tema que la IA és un potent accelerador, però que no pot arreglar productes febles ni periodisme indiferenciat, va tornar a sorgir. On sí que té impacte és en l’agudització de les tendències existents:

• Accelera el canvi d’una distribució oberta i basada en referències a un ecosistema on les interfícies i les plataformes d’IA controlen una major part de la porta d’entrada a les notícies.
• Amplia la bretxa entre les actualitzacions de productes bàsics i el treball distintiu, obligant a prendre decisions més clares en l’assignació de recursos.
• Augmenta les apostes per les dades de primera part, l’explicabilitat i la confiança.

Les editorials no s’afanyen a utilitzar la IA per generar contingut, sinó que l’utilitzen per alliberar els periodistes per a treballs de més esforç. Per contrarestar la IA i els canvis socials més amplis en el consum de notícies, han de redoblar l’aposta pels formats més difícils de produir, com ara els reportatges de llarga durada, les investigacions originals i els formats emergents com el vídeo. Això també fa que els arguments a favor d’estratègies pròpies, sòlides i centrades en les aplicacions siguin encara més clars. Les aplicacions i els canals propis són on es pot:

• Crear i mesurar l’hàbit, la profunditat d’ús i la retenció.
• Experimenta amb personalització, recomanacions i empaquetatge basats en IA en un entorn controlat.
• Mostrar periodisme distintiu en formats que recompensin el temps i l’atenció, no només els clics.

A la sessió de cloenda, Jon Slade (director executiu del Financial Times) va reformular útilment el debat sobre la IA a través de la lent del judici humà. Tot i que la IA introdueix naturalment potencial per a l’eficiència i els nous formats, Slade va explicar que el diferenciador perdurable del periodisme sempre serà la responsabilitat, els estàndards editorials i la confiança.

Va explicar que “la IA ha de servir al periodisme, no al revés” i va reiterar que hi ha coses que el periodisme pot fer que la IA no pot, com ara cultivar fonts i guanyar-se la confiança de la gent.- EL BLOC DE L’ESTANIS / COMUNICACIÓ 360º (Il·lustració: FT Strategies)