Per primera vegada a Europa, i concretament a Copenhaguen, la World Association of News Publishers (WAN-IFRA) va organitzar el seu esdeveniment dedicat exclusivament al periodisme local, el Local Day, on es van reunir líders i professionals dels mitjans de proximitat per explorar reptes, oportunitats i pràctiques emergents. Aquest esdeveniment d’un dia, i l’anàlisi posterior de Damian Radcliffe, ofereixen claus que poden conrear-se perquè les redaccions de premsa local no només sobrevisquin, sinó que s’enforteixin en un entorn de rapidíssim canvi tecnològic i social.

Durant molt de temps, el periodisme local ha estat qüestionat: per la pressió de les grans plataformes tecnològiques, la crisi de models de negoci tradicionals i la pèrdua de confiança d’una part de l’audiència. En aquest context, l’organització d’un esdeveniment focalitzat en allò local —i no en temes globals o generals— és un indicador clar que el sector reconeix la necessitat d’una renovació profunda de practiques més ràpides, adaptables i rellevants per a comunitats pròximes.

El Local Day de WAN-IFRA va actuar com a punt de trobada per a editors, responsables de producte, periodistes i gestors de mitjans independents i locals que volien compartir experiències, casos d’èxit i aprenentatges sobre com afrontar reptes comuns. L’informe de Damian Radcliffe sintetitza aquest intercanvi en cinc claus que cal tenir presents per reinventar el periodisme local avui.

1. Transparència com a pilar de confiança i creixement

Una de les lliçons més repetides durant el Local Day va ser la necessitat de fer visibles els processos de treball periodístic:

• Mostrar com es fa una investigació o com es comproven les dades no és només una qüestió de bones pràctiques, sinó una estratègia per reforçar la confiança de l’audiència local, que sovint no veu “què passa darrere de l’escena”.
• En un moment on la desinformació és endèmica i on part de la societat qüestiona fonts establertes, aquest tipus de transparència pot esdevenir un factor diferencial.

Per a molts mitjans locals, obrir els seus processos al públic —ja sigui mitjançant blocs, newsletters, explicacions de reportatges o sessions amb la comunitat— ha demostrat ser una forma efectiva no només de construir relacions de confiança, sinó també de fidelitzar lectors i membres.

2. Implicar la comunitat: del receptor al col·laborador

Més enllà de la transparència, una altra idea central del Local Day va ser la de traslladar a la comunitat un rol més actiu dins del procés informatiu:

• La ciutadania no ha d’estar només al final de l’embut de consum de notícies, sinó clarament integrada en la cadena de valor del periodisme.
• Això pot passar per espais de participació, com fòrums locals, suggeriments de temes, sessions de Q&A, col·laboracions amb escoles o tallers comunitaris.

L’augment de la participació ciutadana aporta dues coses fonamentals: d’una banda, millora la rellevància del contingut, perquè s’encora en preocupacions reals i immediates; de l’altra, reforça el sentiment de pertinença al projecte, de manera que els mitjans deixen de ser “miralls” de la comunitat i es converteixen en actors amb impacte social concret.

3. Presència física i relació directa: la redacció fora de la redacció

Pel que explica Radcliffe en el seu informe, el debat durant el Local Day també va incidir en la importància de la presència directa en l’espai físic de comunitats locals:

• Allunyar-se del model tradicional en què la redacció és un reducte tancat i poc accessible.
• Organitzar trobades, fer sessions en llocs comunitaris, participar en esdeveniments locals o simplement tenir redactors “sobre el terreny” són pràctiques que reforcen la visibilitat i proximitat del mitjà.

Aquest enfocament “més enllà de la pantalla” ajuda a recollir històries que, d’altra manera, passarien desapercebudes i fa que els mitjans siguin percebuts com a part essencial de la vida comunitària.

4. Intel·ligència artificial com a multiplicador, no com a substitut

Un capítol destacat de l’informe de Radcliffe és la manera com es parla de la intel·ligència artificial (IA) La IA pot alliberar els periodistes de tasques repetitives i operatives, alliberant temps per a allò creatiu i el treball de camp.

Però la discussió va més enllà de la simple adopció de tecnologia. Durant el Local Day es va emfasitzar que:

• La IA s’ha d’utilitzar de manera estratègica i funcional, per augmentar la productivitat i no per crear contingut sense propòsit.
• Les eines de IA han de ser enteses com assistents a la tasca periodística, no com a substituts de la capacitat crítica i la connexió humana que defineixen la professió.

Aquest enfocament és essencial: es tracta de reorganitzar el treball a les redaccions, prioritzant tasques d’alt valor i deixant a la tecnologia aquelles rutines que no aporten essencialment valor periodístic.

5. Intencionalitat i estratègia: no fer tecnologia per moda

Finalment, un element recurrent en el Local Day va ser la necessitat de tenir un propòsit clar darrere de cada canvi:

• La tecnologia, sota qualsevol forma, ha d’estar al servei d’un objectiu editorial i comunitari concret.
• Això vol dir que una redacció no ha d’adoptar eines o processos perquè “és tendència”, sinó perquè responen a necessitats definides dels lectors, de la comunitat i de la sostenibilitat del mitjà.

Així, tant la incorporació d’eines digitals com la redefinició de rols periodístics han de formar part d’una estratègia coherent de creixement i consolidació, amb objectius mesurables i enfocats a impactar positivament el negoci i el servei públic.

Cap a una nova etapa per al periodisme local europeu

Si hi ha un fil conductor en totes aquestes claus, és la necessitat d’una transformació profunda del periodisme local, que ja no pot limitar-se a adaptar-se tàcticament a canvis puntuals. En canvi, ha d’adoptar un enfocament estratègic, centrat en la comunitat, basat en la confiança, i capaç d’integrar tecnologia amb criteri humà.

Aquest nou escenari requereix redaccions més obertes i receptives, professionals amb habilitats digitals i comunicatives més enllà de l’escriptura tradicional, i, sobretot, un compromís clar amb l’audiència local com a soci en el procés informatiu.

Conclusions i reflexions per als mitjans de proximitat del Dia Local: La confiança es construeix demostrant processos, no només publicant notícies.

1. La comunitat no és només una audiència passiva, sinó un recurs i un actor clau per a la sostenibilitat del periodisme local.
2. Estar físicament present i connectat a la vida comunitària marca diferències reals.
3. La IA pot ser un aliat formidable, però només si es guia per intencions i objectius editorialment definits.
4. Cap estratègia tecnològica o de participació ciutadana té valor si no forma part d’un pla coherent que respongui a necessitats reals.

En definitiva, les cinc claus del Local Day ofereixen una base sòlida per a qualsevol mitjà de proximitat que vulgui afrontar el futur amb confiança, rellevància i impacte social.

Segons el meu criteri, si bé l’esdeveniment va tenir lloc “només” en un dia concret, les lliçons que s’hi van compartir són útils per transitar cap a periodismes més resilients, innovadors i arrelats en les seves comunitats locals. Estiguem a o no a Catalunya.- EL BLOC DE L’ESTANIS / COMUNICACIÓ 360º (Il·lustració: WAN-IFRA)