Un article publicat per Charlotte Tobitt a Press Gazette sobre l’impacte de les AI Overviews de Google en el trànsit del Mail Online constitueix una alerta important per als mitjans digitals. Basant-nos en la informació i les dades clau que hi presenta, aquest text aprofundeix en com aquestes funcionalitats d’IA estan transformant radicalment l’accés a la informació, l’equilibri entre cercadors i editors, i el model de negoci del periodisme digital.

De protagonistes a espectadors passius.- Segons l’article de Tobitt, que recull les declaracions de Carly Steven, directora de SEO de Mail Online, la incorporació d’AI Overviews en els resultats de cerca està provocant una reducció abrupta del nombre de clics que el mitjà rep, fins i tot quan continua apareixent com a primer resultat orgànic. Les dades parlen per si soles: una caiguda del CTR de fins al 56% en cerques amb AI Overview, en comparació amb les que no en tenen.

Aquest canvi en el comportament de l’usuari, que obté la informació directament del resum d’IA i ja no necessita clicar, trenca amb les regles bàsiques del SEO i amb l’estructura de captació d’audiència que ha funcionat durant dues dècades.

Una nova forma de desintermediació.- A partir del que exposa Tobitt, observem que la funció de Google ha deixat de ser la d’orientar l’usuari cap a la font informativa original, per convertir-se ella mateixa en el destí final de la consulta. És a dir, Google no actua com a intermediari, sinó com a font autosuficient, gràcies a continguts que, irònicament, ha extret d’aquests mateixos mitjans.

Això suposa un problema de fons per a la sostenibilitat del periodisme: si les AI Overviews capturen el valor informatiu sense retornar el valor econòmic —en forma de clics, publicitat o subscripcions—, es posa en risc el finançament dels continguts que les alimenten.

Estratègies per resistir.- Com recull Tobitt, Mail Online està intentant respondre al repte amb dues estratègies complementàries:

• Impulsar cerques de marca, que associen la informació a un punt de vista o una font concreta.

• Crear continguts diferencials, com opinió, exclusives o cobertura en directe, més difícils de replicar per una IA.

Aquestes línies d’actuació no només busquen preservar el trànsit, sinó també reforçar la identitat del mitjà davant d’un entorn en què el valor de la marca editorial pot ser l’últim bastió davant la comoditització de la informació.

La contribució crítica de Tobitt.- L’article de Charlotte Tobitt no només aporta dades concretes sobre l’impacte de les AI Overviews en Mail Online, sinó que posa negre sobre blanc una inquietud creixent en el sector periodístic global: la pèrdua de control sobre l’audiència i el risc que el contingut informatiu esdevingui matèria primera gratuïta per a gegants tecnològics.

Aquesta mena de periodisme especialitzat és fonamental per entendre els canvis profunds que afecten el nostre ecosistema informatiu. El seu treball ha estat el fonament per articular aquesta ampliació i contextualització, que vol ser un pas més en el debat sobre el futur del periodisme en l’era de la intel·ligència artificial generativa.

Inspirant-nos, doncs, en el treball de Charlotte Tobitt, constatem que la irrupció de Google AI Overviews marca un punt d’inflexió per al periodisme digital. L’evidència empírica sobre la reducció dels clics mostra que els mitjans hauran de reinventar-se estratègicament si volen sobreviure en un entorn on la informació no només es busca, sinó que es consumeix sense intermediaris humans. La batalla per la visibilitat ja no es lliura només al cercador, sinó dins de les regles opaques d’una IA que reprodueix i resumeix el coneixement sense retornar-ne el valor als seus creadors.- El Bloc de l’Estanis/Comunicació 360º (Il·lustració: Google Blog)